他出生于西班牙一個貧困之家，父親是一個鐵匠。因為生活貧困，他和他的七兄弟姊妹跟隨父親到處東奔西跑。顛沛流離的童年生活，使他僅受過中學教育。
23歲，他來到意大利，參加了西班牙駐意大利的軍隊，在激烈的戰斗中，他負了三處傷，以至于被截去左手。
退伍回國后，他雖歷任軍需官、稅吏等公職，但一事無成，反而曾被下獄。
負債累累、命途多舛的他想到了自殺。鐵匠父親知道后，并沒有勸慰兒子，只是把一塊燒得通紅的鐵塊隨手丟入身邊的冰水中。"哧"的一聲，水沸騰了，縷縷白氣向空中飄散......
父親說："你看，水是冷的，鐵是熱的，熱鐵遇到冷水，如果不想被冰水冷卻，就得讓水沸騰。現實生活不如意者十之有八九，有人哀嘆，有人釋懷；有人不平，有人坦然；有人等待，有人尋覓；有人頹廢，有人沸騰。"
"孩子啊，你要學會讓自己在逆境中沸騰。"父親又補充了一句。
他猛然警醒：做人當如一塊燒得通紅的鐵塊，讓自己沸騰，也讓周遭的冰水沸騰，這才是真正的人生價值之所在。
他最終選擇了文學事業，決意著書立說，因為他有著豐富的人生閱歷，后來他果然成功了。
他就是西班牙偉大作家塞萬提斯，他所著的《唐.吉訶德》風靡世界長達350余年。
成為世界文學史上最卓越的文學作品之一。
